소비자 대상 직접 유전자검사(이하 DTC 유전자검사) 검사허용 항목이 기존 56항목에서 최대 70항목까지 확대된다. 이에 따라 복부비만, 불면증 등도 DTC 유전자검사로 확인이 가능하게 됐다.

보건복지부(장관 박능후)는 지난 11월 27일 보건복지부 고시 ‘의료기관이 아닌 유전자검사기관이 직접 실시할 수 있는 유전자검사에 관한 규정’ 개정을 통해, DTC 유전자검사의 검사허용 항목이 기존 56항목에서 최대 70항목까지 확대된다고 밝혔다.

이번 개정 고시는 올해 진행 중인 ‘DTC 유전자검사 서비스 인증제 도입을 위한 2차 시범사업’ 중 지난해 1차 시범사업을 통과했던 4개사를 대상으로 한 신속평가 결과를 반영한 것이다.

이번 평가결과 3개사(랩지노믹스, 마크로젠, 테라젠바이오)가 통과했으며, 해당 업체별로 시행할 수 있는 DTC 유전자검사 항목은 최대 70항목까지 확대됐다.

이번 2차 시범사업은 2개 절차로 진행되고 있는데, 신속평가는 지난 1차 시범사업을 통과했던 4개사를 대상으로 일부 검사역량 평가를 면제하는 방식으로 진행하여 평가 기간을 단축했다. 2차 시범사업에 처음 지원하거나 지난 1차 시범사업에 통과하지 못했던 업체들에 대해서는 전체 검사역량 평가를 진행하고 있으며 추후 평가결과에 따라 추가로 고시될 예정이다.

확대와 함께 검사기관 책임도 명확화
의료기관이 아닌 유전자검사기관이 직접 실시할 수 있는 유전자검사 항목은 기존 56항목에서 70항목(①비타민 등 영양소, ②순발력 등 운동, ③주근깨, 탈모 등 피부/모발, ④식욕, 포만감 등 식습관, 수면습관, 와인선호도 등 개인특성, ⑤퇴행성 관절염 감수성, 비만 등 건강관리, ⑥조상찾기 등 혈통을 포함한 7개 영역)까지 늘어난다.

영양소 9개 항목, 건강관리 4개 항목이 2차 시범사업 결과 새롭게 추가됐다. 이번 확대된 DTC 유전자검사는 2년 후 검사항목의 예측정확도에 대한 재검토 및 주기적인 암맹평가(blind review)·소비자 만족도 조사, 개인정보 보호 방안 마련 등을 조건으로 관리할 예정이다.

검사 항목이 늘어난 만큼 DTC 유전자검사기관의 책임도 분명해졌다. 소비자를 대상으로 검체수집, 검사, 검사결과 분석 및 전달뿐 아니라 설명 및 정보제공, 동의 등도 유전자검사기관의 책임하에 이루어지는 점을 명시했다.

보건복지부 하태길 생명윤리정책과장은 “이번 DTC 유전자검사 신속평가에 따른 검사항목 확대와 함께 DTC 유전자검사기관 인증제 정식 도입을 추진함으로써 DTC 유전자 검사서비스에 대한 신뢰성과 책임성을 강화할 수 있도록 하겠다”고 설명했다.

이번 2차 시범사업에 선정된 업체들은 확대된 허용 항목을 적용해 차별화된 DTC 유전자검사 서비스를 선보일 계획이다.

마크로젠은 고객의 구매 패턴, 결과 활용 방법 등 다양한 정보를 기반으로 타깃 고객의 니즈에 맞춘 카테고리별 서비스를 구성해 고객 편의성을 강화하고, 동시에 고객과의 접점도 더욱 확대한다는 계획이다.

마크로젠 서순정 DTC 사업부 부서장은 “코로나19로 인해 건강관리에 대한 관심이 높아지는 요즘, 비대면으로 자기관리가 가능한 최적의 건강관리 서비스인 DTC 유전자검사가 국민의 식생활 습관 개선은 물론, 자신의 타고난 유전자를 이해할 수 있도록 돕는 유용한 건강 가이드로 활용되길 바란다”고 전했다.